无极生太极，生了万物，先天地生于无极限

我们今天说的太极，是对天地未开、混沌未分时候的状态描述，也就是“盘古开天辟地”以前，“宇宙大爆炸”未爆炸之前的宇宙状态的描述。

太极这个词是孔子造的，首次写在《易经·系辞》中，所谓“是故，易有太极，是生两仪”，意思是宇宙创生的初始是太极，继而生出阴阳两仪。所以，太极图就是用来描述宇宙创生初始时的缩略图。

所谓太，就是初始之意。拆开来看，太就是“大”与“、”的合成，即大小合在一起。大是大到无所不包，、是小到无微不至，大小都用来形容“极”，极就是顶端。所以太极的意思就是道德经起源于易经，大到无极限，小到无极限，二者都生于无极限，而无极限就是同一个无极限，所以为什么说“无极生太极”就是这个原因。

那什么是无极呢？（顺便再普及一下吧）无极就是老子说的道，道就是无极，道生了太极，生了万物。由此可见，我们中华先哲们几千年前对宇宙本源的问题做了大量的思考。老子提出“有物混成，先天地生”的道生万物自然理论，指出世界本源于“道”；孔子将“道”进一步解读为太极，是思想与哲学的又一步精进。

为什么西方的学者对老子的道、孔子的太极等理论感兴趣？一方面是因为他们对宇宙真理的追问，认为老子和孔子说出了宇宙不变的真理，二是他们蓦然发现东方人对宇宙本源的追思有着东方的套路，很新颖。

近现代西方学界提出世界本源于细胞、分子、原子、中子、质子，还有电子、光子、中微子，哪怕未来再有“X子”，老子一言一定之，那个就是“道”；再比如宇宙是如何运行的？孔子说宇宙运行的总规律就是易，就是太极，就是一阴一阳的交互运行。

对于道和太极，任何学者都会陷入不想支持，无法反驳，又不能视而不见；你不能说错，又不想说对，更无法藐视。所以，道不唯心，道也不唯物道德经起源于易经，道唯生生不息；太极不是宇宙，但太极是宇宙真理的描述，太极图就是宇宙运行规律的终极表达。

选自保哥即将出版的《中华文化的特质》